Umfragen zufolge leiden rund 70 Prozent* der deutschen Bevölkerung unter allgemeinen Verdauungsproblemen. Frauen sind dabei häufiger als Männer betroffen. Wie empfindlich unser Magen-Darm-Trakt ist und wie eng er mit den Prozessen in unserem Gehirn, dem Stressempfinden, aber auch mit unserer Haut in Verbindung steht, haben Darmspezialisten der jüngsten Zeit immer wieder eindrucksvoll gezeigt.

Als Endoktrinologe, Internist und Diabetologe ist Dr. Thomas Konrad ein Experte auf dem Gebiet der Darmgesundheit. In Frankfurt am Main leitet er das Stoffwechselzentrum Rhein-Main und behandelt hier regelmäßig Patienten mit Darmbeschwerden. Im Interview TRT Deutsch erklärt der Facharzt, was jeder Einzelne über den Darm und ein gesundes Mikrobiom wissen sollte.

TRT: Herr Dr. Konrad, wie hängen das Mikrobiom und unsere Darmgesundheit zusammen?

Zuerst muss man wissen, was das Mikrobiom ist: Im Darm gibt es Lebewesen, Bakterien und Pilze, die dafür sorgen, dass das, was wir aufnehmen, verwertet wird. Diese Darmbakterien produzieren Substanzen, die dabei helfen, die Darmwand zu entspannen. Sie steuern somit die Darmbewegung mit und sind für unser Wohlbefinden wesentlich und wichtig.

Die Darmwand ist mit sehr vielen Nervenzellen ausgekleidet, die auch direkt mit unserem Gehirn verbunden sind. Deshalb steuern der Darm, das Hirn und eben jene Darmbakterien unser Wohlbefinden. Man spricht auch von der Darm-Hirn-Achse.

TRT: Welche typischen Darmbeschwerden gibt es und welche Ursachen haben sie?

Bei rund 70 Prozent der Bevölkerung handelt es sich um ganz allgemeine Verdauungsbeschwerden. Sie sind der häufigste Grund, aus dem Patienten zu uns in die Praxis kommen. Es muss nicht immer gleich ein Reizdarmsyndrom sein. Einige Patienten haben auch chronisch-entzündliche Darmerkrankungen (CED).

TRT: So wie Morbus Crohn oder Colitis ulcerosa?

Ja. Das sind klar definierte Erkrankungen, die man eindeutig zuordnen kann. Es gibt für sie klassische Behandlungswege, etwa Immunsuppressiva und Cortison. Als chronische Erkrankungen sind sie viel aufwändiger und schwieriger zu therapieren. Deshalb gibt es für sie auch viele unterschiedliche Therapieansätze.

TRT: Was hat es mit dem Reizdarmsyndrom auf sich?

Das Reizdarmsyndrom ist eine relativ typische Darmproblematik. Man erkennt es immer an den Blähungen als dem generellen Symptom. Die Blähungen können auch in Kombination mit Bauchschmerzen auftreten. Zusätzlich gibt es unterschiedliches Darmverhalten, entweder Durchfall oder Verstopfung, oder beide im Wechsel. Obwohl es Schätzungen darüber gibt, wie viele Menschen in Deutschland an einem Reizdarmsyndrom leiden, lässt es sich nicht eindeutig beziffern – einfach deshalb, weil die Beschwerden sehr unspezifisch sind und die klassische Blähbauch-Diagnose mit oder ohne Durchfall und Verstopfung sehr häufig vorkommt. Es handelt sich somit um Beschwerdebilder, die sehr unterschiedlich ausprägt sind.

TRT: Was empfehlen Sie Menschen mit Verdauungsproblemen oder Reizdarmsyndrom?

Die klassische Fragestellung ist immer: Wie schnell essen Sie? Wenn jemand schnell isst, kommt sehr viel Luft in den Magen. Der Magen ist der Schrittmacher. Er dehnt sich dann rasch und diese Magendehnung aktiviert unsere Darmaktivität. Der Darm kann dann in zwei Richtungen reagieren: Entweder er entwickelt einen Blähbauch, verweigert also jede Aktivität, weil alles zu schnell geht. Oder er scheidet alles aus und reagiert mit Verstopfung. Deshalb spielt die Essgeschwindigkeit eine Rolle, aber natürlich auch das, was man isst.

TRT: Wie sieht eine darmgesunde Ernährung denn konkret aus? 

Blähende Lebensmittel sind immer zuckerhaltige Nahrungsmittel, aber auch Reis, Nudeln, Kartoffeln, Weißbrot sowie Fruchtsäfte und Obst. Obst ist ein riesiges Problem für Menschen mit Reizdarmsyndrom, weil die Fruchtsäure das Mikrobiom in hohen Konzentrationen schädigen kann. Das ist wenig bekannt. Die meisten Menschen essen viel zu viel Obst, und das Obst macht die Symptome nur noch schlimmer. Oft ist der Magen-Darm-Prozess dann auch die Hauptursache für Hautprobleme. Denn der Darm reagiert unmittelbar mit der Haut.

„Viel Obst essen macht die Symptome oft noch schlimmer“

Die Ernährung ist deshalb eine wichtige Stellschraube: Mit FODMAP gibt es eine wichtige Ernährungsempfehlung der Deutschen Gesellschaft für Ernährung (DGE). Diese empfiehlt eine ballaststoffreiche Ernährungsweise. Aus den Ballaststoffen stellen die Darmbakterien die Substanzen her, welche die Entspannung der Darmwand unterstützen. Der Blähbauch nimmt dann ab, es wird weniger vergoren und der Darm entspannt sich besser.

TRT: Was sollte man noch über das Reizdarmsyndrom wissen?

Sobald man seine Ernährung verändert, werden die Darmbeschwerden in der Regel besser. Doch beim Reizdarmsyndrom kehrt das Beschwerdebild trotz der veränderten Ernährungsweise trotzdem wieder zurück. Das bedeutet nicht, dass die Ernährung verkehrt war. Vielmehr passt sich der Darm laufend an. Deshalb muss man hier durchhalten. Es braucht eine langfristige Umstellung. Ein Reizdarm ist dauerhaft und bleibt immer da. So kann die Ernährung das Beschwerdebild beispielsweise verbessern und stressige Phasen lösen die Beschwerden wieder aus. Auch Stress sorgt mitunter dafür, dass der Magen-Darm-Trakt anders funktioniert.

TRT: Was genau ist denn eine Darmsanierung?

Die Darmsanierung kennt man aus dem Heilpraktiker-Jargon. In der Schulmedizin, in der alles wissenschaftlich nachgewiesen werden muss, halten wir davon wenig. Bei Darmsanierungen soll man einer bestimmten Ernährung folgen und bestimmte Lebensmittel essen oder weglassen. Einige empfehlen Darmreinigungen mit Glaubersalz, bei denen durch Durchfälle alles ausgeschwemmt wird, gefolgt von einer Aufbaukost. Schulmedizinisch sind diese Therapien jedoch nicht evaluiert.

TRT: Stichwort Probiotika und Präbiotika: Was kann man mit ihnen erreichen?

Die Probiotika sind wirkliche Bakterien. Die Präbiotika sind Stoffe, die die Darmbakterien ankurbeln und die Verdauung kurzfristig verbessern können. Akazienfasern werden z. B. häufig als Präbiotika eingenommen. Sie haben die Aufgabe, das Mikrobiom dahingehend zu veranlassen, mehr von den Substanzen zu bilden, die unsere Darmwand entspannen. Das kann anfangs eine gute Hilfe sein, aber man sollte sie nicht als Dauertherapie einnehmen. Vor allem deshalb, weil Präbiotika und Probiotika im Grunde Darmkeime sind, die das Mikrobiom in die eine oder andere Richtung verändern.

TRT: Wann ist es ratsam, Probiotika einzunehmen?

Probiotika nimmt man nicht einfach so, sondern nur gezielt bei bestimmten Magen-Darm-Beschwerden. Ohne Beschwerden kann man davon ausgehen, dass der Darm gut funktioniert. Wenn gesunde Menschen Probiotika nehmen, können sich sogar gegenteilige Effekte ergeben. Das ist eine Mischung aus ganz vielen unterschiedlichen Bakterienpopulationen im Darm, die sich gegenseitig beeinflussen.

Oft wird gefragt: Haben übergewichtige Menschen ein anderes Mikrobiom als dünne Menschen? Das ist leider nicht der Fall. Das ist die typische Frage von Henne und Ei. Verändert sich zuerst das Gewicht oder das Mikrobiom? In der Regel ist es die Ernährungsweise, die das Mikrobiom verändert. Im Tierversuch konnte man durch Mikrobiom-Therapie oder Stuhltransfer von dünnen Mäusen auf dicke Mäuse zeigen, dass die dicken Mäuse abnahmen. Das hat beim Menschen jedoch nie funktioniert.

TRT: Wie wirkt sich laut Forschung eine vegetarisch-vegane Ernährung auf den Darm aus?

Das Problem bei vielen veganen und vegetarischen Ernährungsweisen ist, dass sie sehr reis- und nudellastig sind. Das sind sogenannte schnelle Zucker, die im Darm vergoren werden und dabei viel CO2 bilden. Mit diesem Methan ist häufig ein Blähbauch verbunden. Insofern sind eine vegane und eine vegetarische Ernährung nicht unbedingt hilfreich für den Darm – sondern nur dann, wenn man einen hohen Gemüseanteil zu sich nimmt. Doch auch dann kommt es darauf an, ob das Gemüse gekocht oder roh gegessen wird.

TRT: Welchen Tipp geben Sie Menschen mit Darmbeschwerden zum Welttag für Magen-Darm-Gesundheit?

Bei Darmbeschwerden ist es sinnvoll, sich erst einmal beraten zu lassen. Die DGE ist dabei eine gute und vor allem qualifizierte Orientierungshilfe, die viele nützliche Informationen bereitstellt. Man kann sich zum Beispiel in deren Ernährungsempfehlungen einlesen und diese einmal umsetzen.

TRT: Vielen Dank für das Interview, Herr Dr. Konrad.