Die Zufriedenheit mit der Demokratie in Deutschland hat einer Studie zufolge einen Tiefstwert erreicht - gleichzeitig idealisieren viele Befragte die Vergangenheit und äußern den Wunsch nach einem gewaltsamen Bruch mit der Gegenwart. Auch steigt der Wunsch nach einer autoritären starken Partei, wie die am Mittwoch veröffentlichte Leipziger Autoritarismus-Studie 2026 ergab.
Erstmals seit Beginn der Studienreihe im Jahr 2002 fiel die Zustimmung zur Demokratie als Idee auf unter 90 Prozent (89,3 Prozent). Zurückzuführen ist dies der Untersuchung zufolge vor allem auf einen massiven Vertrauensverlust unter ostdeutschen Befragten (85,7 Prozent). Die Zufriedenheit mit der verfassten Demokratie liegt deutschlandweit nur noch bei 65,2 Prozent und erreicht damit einen neuen Tiefststand. Hier ist der Rückgang in Ostdeutschland ebenfalls am deutlichsten (2024: 81,2 Prozent; 2026: 59,8 Prozent).
Noch gravierender fällt der Rückgang der Zustimmung zur im Alltag erlebten Demokratie aus: Bundesweit ist ein Drittel der Befragten mit der in Deutschland gelebten Demokratie zufrieden. Liegt sie im Westen bei nur noch 36 Prozent, sank die Zustimmung im Osten Deutschlands sogar auf 22,8 Prozent.
„Unsere Demokratie steht unter großem Druck. Sie hat in der Breite der Bevölkerung an Akzeptanz verloren“, sagte Studienleiter Oliver Decker von der Universität Leipzig. Erschreckend sei, „wie sehr eine autoritäre Sehnsucht an deren Stelle tritt“.
Laut Studie äußert mit 23,2 Prozent knapp ein Viertel der Bevölkerung ausdrücklich den Wunsch nach einer „einzigen starken Partei, die die Volksgemeinschaft insgesamt verkörpert“. Im Osten liegt der Wert mit 30,9 Prozent noch einmal deutlich höher. Ein Viertel der Bevölkerung stimmt dieser Aussage zudem teilweise zu.
Das geringe Vertrauen in die Demokratie und hohe Zustimmungswerte zu rechtsextremen Aussagen sind der Untersuchung zufolge eng verknüpft mit einer regressiven Nostalgie und dem Wunsch nach einem gewaltsamen Umbruch. 14,7 Prozent der Bevölkerung sind ausdrücklich der Meinung, dass „alles kaputt gehen muss, damit wieder etwas Neues entsteht“ - weitere 20 Prozent stimmen dem teilweise zu.
Dabei stehen die Aussagen im Zusammenhang mit der Parteipräferenz: Je stärker regressive Nostalgie und „Apokalypse-Sehnsucht“ ausgeprägt sind, desto eher bevorzugen Befragte die rechtspopulistische AfD und die Freien Wähler. Gerade die AfD knüpfe mit ihrer Krisen-Rhetorik an diese Sehnsüchte an, heißt es in der Studie.
Die Leipziger Autoritarismus-Studie erfasst seit 2002 die Einstellungen der Bevölkerung zu autoritären und demokratiefeindlichen Tendenzen. Für die repräsentative Erhebung wurden zwischen dem 16. März und dem 3. Juni 2026 zufällig 2507 Menschen in Ost- und Westdeutschland ausgewählt. Die Teilnehmerinnen und Teilnehmer wurden von den Interviewern zu Hause aufgesucht.
Amnesty International nannte die Studienergebnisse alarmierend. Dass immer mehr Menschen in Deutschland menschenverachtende Einstellungen hätten, hänge auch mit politischen Debatten zusammen, sagte Julia Duchrow, Generalsekretärin von Amnesty International in Deutschland. Wer sich etwa über Migranten „im Stadtbild“ beklage, signalisiere der Bevölkerung, „dass die Rechte von einigen weniger zählen als die von anderen“.
