In einer Autokolonne verließ Lionel Messi mit seiner Familie das Anwesen in Castelldefels, aus dem Flieger nach Paris postete seine Ehefrau das Foto eines Pärchens auf dem Weg in ein neues „Abenteuer“. Unter riesigem Rummel begann am Dienstag das Kapitel Paris Saint-Germain für den sechsmaligen Weltfußballer. Nur 48 Stunden nach seinem Tränen-Abschied vom FC Barcelona versetzte die Ankunft Fußball-Frankreich in Ekstase, während ein riesiges Abbild von Messis Antlitz vom legendären Stadion Camp Nou entfernt wurde.
Der 34 Jahre alte Argentinier einigte sich am frühen Dienstag mit den Bossen von Paris Saint-Germain, wie Medien aus seiner Heimat Argentinien, seiner Noch-Wahlheimat Spanien und seiner künftigen Wahlheimat Frankreich berichteten. Von PSG oder Messi selbst gab es zunächst noch keine offizielle Stellungnahme. Spanische Sender aber berichteten, dass Messis Vater und Manager Jorge die Einigung auf dem Flughafen El Prat von Barcelona bestätigt haben soll.
Messi soll einen Vertrag für zwei Jahre unterschreiben. Dieser soll eine Option für eine weitere gemeinsame Saison beinhalten. Messi wäre dann bei Ablauf Ende Juni 2024 37 Jahre alt.
Doch ans Alter dachte am Dienstag niemand. Er sollte nach der Landung den Medizincheck absolvieren und den Vertrag unterschreiben. Am Mittwoch soll mit der „Jahrundert-Legende“ („L'Équipe“), die 21 Jahre beim FC Barcelona gespielt hatte und dort 35 Titel gewann, eine Pressekonferenz stattfinden. Eine Bestätigung vonseiten des Pariser Clubs stand dafür noch aus.
Es dürfte aber auch nur noch eine Frage von Stunden sein, wann sogar der Eiffelturm in entsprechenden Farben - wie vor vier Jahren bei seinem ebenfalls vom FC Barcelona nach Paris gewechselten Kicker-Kumpel Neymar - zu Messis Ehren leuchtet. Die ganze Stadt an der Seine scheint im Messi-Fieber, TV-Sender strahlen Sondersendungen aus. Schon ab Sonntag warteten hunderte Fans vor einem Flughafen nahe der Hauptstadt. Am Montag war es so weitergegangen. „Der Airport Le Bourget, zwölf Kilometer vom Zentrum von Paris, wurde zu einer Art Woodstock“, schrieb die argentinische Sportzeitung „Olé“.'
Dort und auch vor dem Parc des Princes dürften nach der Nachricht, die die Fußball-Welt zwar in den vergangenen beiden Tagen schon erwartet, sie dennoch in komplette Aufregung versetzt hat, die PSG-Fans mit lauten „Meeessi, Meeessi, Meeessi“-Rufen auf den Südamerikaner warten.
Verhandlungen mit PSG seit Freitag
Mit Mundschutz stieg er dann am Dienstag aus seinem schwarzen Van mit verdunkelten Scheiben, links uns rechts warten Kamerateams, ehe Messi mit seiner Familie im Flughafen El Prat verschwand. Kurze Zeit später postete seine Ehefrau Antonella Roccuzzo ein Foto mit ihm bei Instagram Stories: ein lächelnder Messi, der sich gerade den Sicherheitsgurt anlegt. „Mit allen zusammen auf ein neues Abenteuer die 5“, versehen mit vier Herzen. Mit 5 dürfte die Familie Lionel Messi gemeint sein, das Paar hat drei Söhne, denen Messi allerdings auch schon versprochen hat, wieder nach Barcelona zurückzukehren.
Seit Freitag hatten Messis Vater und die Anwälte mit PSG verhandelt. Am Abend zuvor war bekannt geworden, dass es keine Fortsetzung der Ära Messi beim FC Barcelona geben würde. Viele Vereine hätten sich daraufhin gemeldet, PSG sei eine Option, hatte Messi danach am Sonntag bei seiner Pressekonferenz in Barcelona betont und vom „schwierigsten Kapitel“ seiner Karriere gesprochen.
Er hatte den FC Barcelona, zu dem er als 13-Jähriger gekommen war, verlassen müssen, obwohl beide Seiten die Zusammenarbeit hatten fortsetzen wollen. Die Statuten des Financial Fair Play der spanischen Liga ließen es aber nicht zu, der Club ist mit fast 490 Millionen Euro hoch verschuldet. Auch ein Verzicht auf die Hälfte seines üppigen Gehaltes hatte den Konflikt nicht lösen können. In Paris soll Messi - so berichteten diverse Medien vor der Einigung - 40 Millionen Euro netto im Jahr plus Prämien bekommen.
Bei PSG wird Messi unter anderen mit dem deutschen Nationalspieler Thilo Kehrer und Ex-Weltmeister Julian Draxler zusammenspielen. Die Mannschaft des argentinischen Trainers Mauricio Pochettino dürfte allein von den Namen her das Beste werden, was die Fußball-Vereinswelt zu bieten hat: Neben dem Brasilianer Neymar spielen dort unter anderen Weltmeister Kylian Mbappé aus Frankreich, die beiden italienischen Europameister Gianluigi Donnarumma und Marco Verratti sowie die ehemalige Real-Ikone Sergio Ramos.
„So sehr ich alle Spieler schätze, die bei Paris Saint-Germain auflaufen“, sagte Bayern Münchens Vorstandschef Oliver Kahn kurz bevor die Einigung Messis mit PSG laut Medien bekannt wurde, „es wird sich zeigen müssen, ob das dann auch eine Mannschaft ist, ein Team ist, ob sich alles zusammenfügt.“
Messis neue Mitspieler aber konnten es schon nicht mehr erwarten. „Er ist der Beste der Welt“, sagte Europameister-Torwart Donnarumma Sky Sport Italia ebenfalls noch vor den Schlagzeilen um den Vertragsdurchbruch: „Ich bin aufgeregt und glücklich, wenn ich daran denke, ihn im Team zu haben.“